В первом круге Кукушкин, пробившийся через квалификацию, победил экс-третью ракетку мира Давида Феррера из Испании. Казахстанец проиграл первый сет, но затем переломил ход встречи — 4:6, 6:3, 6:2, 6:1. Соперники провели на корте 2 часа и 45 минут.
В рейтинге ATP прямо сейчас 29-летний Кукушкин занимает 103-е место, а 35-летний Феррер идет на 25-й строчке. Казахстанец впервые за восемь встреч победил испанского соперника.
В следующем круге Кукушкин встретится с россиянином Евгением Донским, который в рейтинге ATP идет на 99-м месте.
Лучшего результата на US Open Кукушкин добивался в 2013 и 2015 году, когда доходил до третьего круга, а Феррер в 2007 и 2012 году играл в полуфинале.